Քարտային խաղը սահմանվում է որպես ցանկացած խաղ, որն օգտագործում է խաղաթղթեր որպես հիմնական միջոց, որով խաղը խաղում է [1]: Այս քարտերը կարող են լինել ավանդական դիզայնից կամ հատուկ ստեղծվել խաղի համար [1]: Թղթախաղերի տեսականի բազմազանությունը հսկայական է, ներառյալ հարակից խաղերի ընտանիքները, ինչպիսիք են Poker- ը [1]: Թեեւ ավանդական տախտակամածներով խաղացած որոշ խաղախաղեր ունեն ստանդարտացված կանոններ եւ միջազգային մրցաշարեր, որոնց մեծ մասը կանոնները ժողովրդական խաղեր են, որոնք տարբերվում են, կախված տարածաշրջանից, մշակույթից, գտնվելու վայրից կամ նույնիսկ սոցիալական շրջանից: Խաղաթղթեր են պատրաստվում հատուկ պատրաստված քարտի ֆոնդային, ծանր թղթի, բարակ ստվարաթղթե, պլաստիկե պատված թղթի, բամբակյա թղթի խառնուրդից կամ բարակ պլաստիկից [4]: